LES BONNES MANIÈRES À TABLE, DEVENEZ UN PRO !

Vous recevez du monde à la maison ? Vous allez déjeuner dans un restaurant gastronomique ? Ne faites pas d'impair en découvrant ce guide des bonnes manières à table, il répondra à toutes vos questions. Vous pourrez enfin déjeuner aux côtés du grand Gatsby le magnifique !

COMMENT APPRENDRE LES BONNES MANIÈRES À TABLE ?

« Se nourrir est un besoin, savoir manger est un art » – F. Rabelais

Les bonnes manières ne sont pas des comportements naturels chez l’être humain, elles sont issues d’un apprentissage, d’un mimétisme, d’un conditionnement. Elles jouent un rôle social dans toutes les cultures. Dans cet article, nous parlons des bonnes manières plus spécifiquement à table.

Découvrons les règles de savoir-vivre et de bienséance à table. Bien entendu, ces règles s’appliquent aussi bien au petit-déjeuner, au déjeuner, au dîner, mais aussi lors d’un brunch maison !

1) COMMENT PLACER LES COUVERTS ?

Le couvert de table est le nom commun désignant les ustensiles utilisés durant le repas : chaque couvert peut se décliner sous de multiples formes. À chaque usage particulier correspond une forme de couvert particulière.

Mettre le couvert nous vient de « couvrir » : au Moyen Âge, tous les plats étaient recouverts tant on avait peur du poison dans les plats. Aujourd’hui, dressons le couvert en toute décontraction, soyons So chic !

Savez-vous comment placer les couverts ?

• Après avoir déterminé votre menu, sortez uniquement les couverts dont vous allez vous servir.
• Les codes à la française n’autorisent pas plus de 3 couverts de chaque côté de l’assiette.
• Les couverts sont placés dans l’ordre de leur utilisation, de l’extérieur vers l’intérieur.
• Leur matière peut être : acier inoxydable, métal argenté, argent massif, ou vermeil (argent recouvert d’or).
• En France, les couverts sont tournés le bombé vers le ciel, les dents de la fourchette contre la nappe, car à l’époque les grandes familles aristocratiques avaient des armoiries à montrer au dos du couvert.

Le couteau

Le couteau se place à droite de l’assiette, la lame côté assiette (sinon cela peut être agressif pour le voisin de droite). Contre l’assiette, placez :

• le couteau à viande,
• puis le couteau à poisson,
• et le couteau à entrée (de l’intérieur vers l’extérieur).

La fourchette

La fourchette se place à gauche de l’assiette. On place la fourchette à viande, puis la fourchette à poisson et la fourchette à entrée (de l’intérieur vers l’extérieur).

Elle tient son nom de sa forme d’origine : la première fourchette n’avait que deux dents et ressemblait à une fourche.

La cuillère

La cuillère se place à droite de l’assiette, après les couteaux à viande et à poisson. En France, la cuillère à soupe est longue, de la taille de la fourchette.

Couvert à dessert

La fourchette à dessert se place en « tête-bêche », son manche vers la gauche, pour être prise de la main gauche. La cuillère à dessert se place au-dessus de l’assiette, manche vers la droite, pour être tenue par la main droite.

Couverts de service

Ils sont placés près de la maîtresse de maison (si possible sur une desserte). Les couverts de service sont nombreux : pelle à tarte, cuillère à sauce, pelle à asperges, couteau à fromage, cuillère à glace…

2) COMMENT TENIR SES COUVERTS À TABLE

Manier ses couverts est un art mineur alliant dextérité et grâce. Imaginez que vous êtes invités dans un restaurant étoilé, vous devez respecter ces bonnes manières à table.

On se sert des couverts dans l’ordre dans lequel ils se présentent de chaque côté de l’assiette, de l’extérieur vers l’intérieur :

• On tient la fourchette de la main gauche, le couteau de la main droite.
• L’idée est de se servir le plus possible de la fourchette et le moins possible du couteau.
• Le couteau s’utilise uniquement pour le fromage et la viande (pour le foie gras, on utilise la fourchette).
• On n’empoigne pas le couteau, on le tient par l’extrémité du manche.
• On ne se sert jamais du couteau pour manger la salade, l’omelette, le pain, les pâtes, la pâtisserie. Si nécessaire, on s’aide d’un morceau de pain pour pousser l’aliment vers la fourchette.
• On ne lèche pas son couteau, on ne sauce pas son assiette.
• On pose et dépose le couteau directement sur la nappe ou sur le porte-couteau s’il y en a un.

On peut manger asperges et artichauts avec les doigts s’ils sont présentés entiers : c’est admis.

Ne laissez pas glisser au fond du plat les couverts de service. Présentez-les parallèles à votre voisin, sur le plat, l’arête de la fourchette et de la cuillère vers le bas.

Pour la soupe ou le potage, utilisez la cuillère à soupe par la pointe pour diriger le liquide vers votre bouche, sans bruit.

Si vous voulez être resservi, laissez vos couverts sur l’assiette de chaque côté. À la fin du repas, on range ses couverts parallèles dans l’assiette sur la droite (à 15h15), la fourchette dents vers le haut et le couteau lame vers le centre.

On se souviendra que le couvert à dessert est la fourchette, et non la petite cuillère. On ne prend avec la cuillère que le jus et la crème.

Le couteau à poisson ne sert pas à couper, il sert à effeuiller le poisson et à le porter à la bouche avec la fourchette à poisson. Il sert aussi à détacher les filets de l’arête centrale.

Pour déguster des gambas, on plante la fourchette au milieu, puis on coupe la tête et la queue, et avec le couteau on dépeça la carapace.

Enfin, ne laissez jamais la cuillère à café dans la tasse : reposez-la dans la coupelle. Si vous voulez être resservi, laissez vos couverts sur l’assiette de chaque côté.

3) COMMENT SE TENIR À TABLE ?

En tout premier lieu, il est impératif de se laver les mains avant de passer à table. Nous avons tous appris dernièrement à maîtriser ce geste et à en connaître les raisons sanitaires.

Il est d’usage d’attendre que tous les invités aient commandé pour aller aux toilettes, ou pour passer un appel téléphonique urgent (tout en s’excusant). Il est également d’usage de quitter la table pour se moucher. Si vous devez sortir de table, excusez-vous.

Vous devez vous tenir droit à table. Avant le repas, vous pouvez mettre vos coudes sur la table, mais durant le repas, ne posez que vos avant-bras.

Ne mettez jamais vos mains sous la table en France (en Angleterre, c’est admis).

Autre point important : déposez votre serviette de table sur vos genoux, pliée en deux dans le sens de la longueur, seulement lorsque le serveur a repris votre menu.

Si votre serviette est restée sur la table et que le serveur vous apporte votre plat, il devra vous demander de la retirer : évitez-vous ce manque d’éducation.

Si vous avez des sièges avec accoudoirs, ne posez pas vos avant-bras dessus.

Autrefois, on était serrés à table et on avait très peu d’espace pour manger, alors pour ne pas gêner ses voisins, il n’était pas convenable de poser les coudes sur la table. Cette tradition s’est conservée et c’est pourquoi il est encore considéré comme impoli de mettre les coudes sur la table.

Ne vous balancez pas, maintenez une tenue droite sur le siège. Il est permis de s’adosser uniquement quand tout le monde a terminé de manger. Ralentissez vos gestes à table pour éviter les incidents.

Évitez de poser sur la table :

• Vos lunettes,
• Vos médicaments,
• Votre téléphone portable,
• Votre sac à main (posez-le au sol ou au pied de la chaise).

Si vous avez besoin d’un ustensile ou d’un condiment sur la table, ne passez pas votre bras devant votre voisin.

Pour commencer à manger, attendez que tous les convives soient servis. Le « feu vert » doit être donné par la maîtresse de maison : c’est elle qui donne le rythme.

4) BONNES MANIÈRES À TABLE

Avant de passer à table

C’est l’homme qui entre en premier dans un restaurant et qui tient la porte à la femme.

Jadis, laisser une femme entrer avant un homme dans une pièce n’était pas un geste de galanterie : la coutume date d’Henri IV. Les assassinats et attentats étaient courants ; laisser passer Madame devant permettait de s’assurer que les lieux étaient sûrs.

Les bonnes manières ont donc souvent servi à résoudre de petits problèmes pratiques.

• L’idéal est d’arriver à l’heure, mais le quart d’heure de politesse est admis.
• Une fois installé à table, on ne souhaite jamais « bon appétit ». C’est insultant pour la maîtresse de maison, car cela suppose qu’on s’inquiète de la qualité du repas. Si on vous dit « bon appétit », répondez simplement « vous aussi ».

Historiquement, « bon appétit » signifiait « bon estomac », donc un bon transit intestinal. On évite donc d’accentuer le côté animal de l’homme : un repas est un art de la table en bonne compagnie, et non un simple instinct primaire.

Pendant le repas

En couple, c’est la femme qui donne le « signal du départ ». Elle doit manger lentement, car les invités se calquent sur son rythme.

Petit rappel des interdits à table :

• On ne parle pas politique, religion ou maladies.
• On ne joue pas avec la décoration de la table.
• On ne se lève pas pour aider la maîtresse de maison, sauf si elle le demande.
• On ne désigne jamais quelqu’un avec ses couverts, on ne les brandit pas, on ne joue pas avec.
• Les femmes s’assoient, commandent et sont servies en premier.
• On ne croise pas les jambes sous la table.
• On ne retire pas ses chaussures sous la table.
• On ne touche pas ses cheveux à table.
• On ne parle pas la bouche pleine.

Quelques règles pour le pain

• On passe le pain avec la corbeille.
• On ne sauce jamais son assiette (sauf si certains grands chefs le tolèrent comme signe de satisfaction).
• Il est conseillé de rompre le pain avec ses doigts, par petits bouts.

Quelques règles pour la salade

• On ne coupe pas la salade avec le couteau, on plie les feuilles avec la fourchette.
• Quand un plat est présenté, on se sert du morceau devant soi sans « farfouiller » dans le plat.

5) COMMENT SERT-ON À TABLE ?

Service à l’assiette :

• On sert par la droite, on dessert par la droite.

Service au plat :

• On sert par la gauche (plus pratique pour les serveurs droitiers), on dessert par la droite.

Lors de la dégustation du repas, voici quelques bonnes manières à mettre en pratique :

• Ne pas oublier de faire un compliment sur le plat.
• C’est la fourchette qui vient à votre bouche et non l’inverse.
• Déguster par petites bouchées pour pouvoir répondre aux questions sans parler la bouche pleine.
• Mâcher la bouche fermée et sans bruit.
• Si vous trouvez une arête dans votre bouche, recrachez-la discrètement dans le creux de la main, puis déposez-la discrètement sur le bord de l’assiette.

Café et thé

• Ne jamais laisser la cuillère dans la tasse : reposez-la sur la coupelle.
• La cuillère sert uniquement à aider le sucre à se dissoudre, sans faire de bruit.
• Ne jamais boire votre tasse de thé ou café si la cuillère est restée dedans.

À la fin du repas

• On tapote sa bouche pour s’essuyer les lèvres.
• On ne plie pas sa serviette en fin de repas : on la laisse en boule sur le côté droit de l’assiette.
• On remercie les maîtres de maison pour la soirée et non uniquement pour le dîner.
• La maîtresse de maison raccompagne les invités jusqu’à la porte du salon.
• Le maître de maison accompagne de la porte du salon à la porte d’entrée.
• On prend le temps, ensuite, d’envoyer un SMS pour remercier ses hôtes.